Um Walt Disney no reino de Tão, Tão Distante

Falência – a tale as old as time.

Ilustração: Vinicius Demarzo

Beatriz Brichucka

José Vasconcellos é conhecido por ter sido a principal estrela do humor nacional na década de 60. Foi o primeiro one man show do Brasil e o responsável pela introdução do stand-up no país. Mais do que isso, Vasconcellos também planejou importar os parques temáticos – uma fórmula triunfal do entretenimento nos Estados Unidos, que, no entanto, custou a prosperar em solo tupiniquim.

Imagem: Acervo Estadão.

A Vasconcelândia foi apresentada ao público como “o maior centro de diversões e turismo do mundo”. Idealmente, seria a Disneylândia brasileira em Guarulhos, em um terreno de milhões de metros quadrados, com atrações que iam de cápsulas espaciais e naves extraterrestres a rinques de patinação e museu de cera. Os anúncios publicitários mencionam ainda roteiros “da pré-história ao ano 3.000” e “restaurantes de todos os países”.

Capitalizado com seu sucesso Brasil afora, Vasconcellos alavancou o início das obras e a terraplanagem da área em Guarulhos. O humorista aproveitou o boom da Bolsa de Valores de São Paulo para vender ações da Vasconcelândia Empreendimento Turísticos S/A. “Alegria a toda hora, o ano inteiro, para sempre? E dá muito lucro” e “cada ação da Vasconcelândia é uma máquina registradora trabalhando dia e noite para você” eram apenas alguns dos slogans utilizados para atrair investidores e vender cédulas associativas. 

Imagem: Acervo Revista Manchete.

Em 1968, a Força Aérea Brasileira chegou a doar para o parque o primeiro avião de caça do Brasil, o Gloster Meteor, de fabricação inglesa. Hoje, não se sabe onde esse avião foi parar.

Entre 1973 e 1974, a crise fez com que houvesse uma derrocada na venda de ações, de tal forma que o apoio de investidores se tornou escasso. Vasconcellos tentou de todas as maneiras erguer seu parque sem recursos oficiais, mas, infelizmente, a Vasconcelândia era um grande sorvedouro de dinheiro. 

A partir daí, o sonho da Disneylândia em Guarulhos passou a ser um clube médio com piscinas, chalés e pedalinhos. Jô Soares conta, em seu livro: “Zé praticamente faliu com o empreendimento. Um dia, levou o [Otello] Zeloni para visitar as obras; na volta o italiano me disse: — Gordo, só tem uma roda-gigante e uma bica d’água.”

Enquanto Vasconcellos via a decadência de seu sonho, do lado oposto, outro humorista começava a colocá-lo em prática. Beto Carrero incorporou a ânsia por trazer ao Brasil os parques temáticos: comprou um terreno em uma cidade catarinense e iniciou, com alguns brinquedos infantis e duas lonas de circo, o que se tornaria o maior parque de diversões da América Latina. 

Na virada do século, a área da Vasconcelândia foi levada a leilão para saldar dívidas com a União e arrematada por uma indústria alimentícia. No entanto, a obra acabou embargada e o resto do parque, deteriorado. Da Vasconcelândia, sobraram apenas ruínas perdidas no meio da zona rural de Guarulhos, sobre as quais foram lançadas as cinzas de José Vasconcellos em 2011.

A região da Vasconcelândia tem 33 nascentes, e seus rios são de tal forma cristalinos a ponto de causar descrença sobre o fato de estarem situados na segunda cidade mais populosa do Estado. É o que diz, inclusive, o folder de divulgação da Vasconcelândia: “uma iniciativa (…) numa região de natureza privilegiada, com montanhas, lagos, riachos, nascentes e matas.” Hoje, ao lado do que um dia foi o sonho de uma Disneylândia guarulhense, opera uma fábrica da Ambev (“Águas da Serra”), que se vale da riqueza natural dos arredores.

Historicamente, a região já foi palco de outros empreendimentos tão ambiciosos quanto o de Vasconcellos. A cidade de Guarulhos teve, inclusive, uma corrida pelo ouro, que antecedeu em pelo menos um século o ciclo mineiro e teve como um de seus pólos principais a área projetada para a Vasconcelândia. Apesar disso, a região não transmitiu à Disneylândia brasileira o legado de sua fortuna.

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Texto revisado e editado por Ricardo Bianco.